Cos’è Web 2.0 (in tre minuti)

Rilancio questa segnalazione (che sta girando sui principali canali RSS) perché l’ho guardato e l’ho trovato semplice, efficace, illuminante: un micro documentario che spiega in tre minuti cos’è Web 2.0 e qual è il futuro prossimo di Internet che stiamo costruendo con le tecnologie che già stiamo usando.

Animali illustrati

Animali e Animali è un bel sito in italiano, con direttore editoriale Licia Colò, che ha come plus la disponibilità di qualche centinaio di schede dedicate a singoli animali, ben fatte e abbastanza semplici da essere adatte anche alla didattica. Per accedere alle schede clicca su “Enciclopedia” dalla homepage del sito.

“Raccontami una Storia”

Raccontare una storia, anzi raccontare la Storia, quella con la S maiuscola, operazione difficile: molti di noi si ricordano la noia di fronte ai lunghi elenchi di date, re, battaglie snocciolati dai testi di scuola. Per tornare (o imparare) ad apprezzare la Storia, raccomando gli splendidi racconti di Storia della trasmissione “Alle 8 della sera” di Rai Radio 2. In una ventina di puntate da 20 minuti l’una un esperto racconta un episodio o un personaggio storico: sono monografie solitamente fatte molto bene, da persone competenti, che sanno mescolare il dato storico con qualche aneddoto ma soprattutto - partendo dall’argomento specifico - sanno collegarlo con altri eventi storici, ricostruendo così il contesto e quindi il senso di quanto accade e spesso rivelando legami inaspettati tra personaggi e civiltà apparentemente distanti tra loro. Insomma, vere e proprie lezioni di Storia da cui si esce avendo imparato realmente qualcosa.

Ad esempio, le puntate su Attila rivelano inaspettate parentele tra il capo unno e la corte imperiale romana cambiano radicalmente la tradizionale e falsa nozione di un barbaro apparso all’improvviso ai confini dell’impero; nelle puntate sulla battaglia di Adrianopoli emerge che la prima traduzione della Bibbia dal greco non fu in latino ma in gotico, a cura di Ulfila, principe goto convertito al cristianesimo e fatto vescovo (l’immagine qui a fianco è la riproduzione di una delle pagine di questa Bibbia).

Le puntate sono disponibili in formato Real e sarebbero da ascoltare stando connessi ad internet, ma con questa tecnica , si possono scaricare e trasformare in MP3, potendo quindi poi ascoltarsele comodamente dal proprio lettore ad esempio mentre si va al lavoro. Queste tecniche richiedono di conoscere l’URL dello stream Real, che però non è visibile. Come fare ? Ecco un trucco che funziona con Firefox:

• andare sulla pagina del ciclo di puntate desiderato
• cliccare sulla prima puntata per lanciarne l’ascolto
• nella finestra in cui appare il lettore Real cliccare con il pulsante destro e scegliere il comando “Visualizza info pagina”
• Far scorrere il contenuto della riga “Indirizzo” fino a trovare la stringa “Q_CANALE”; tutto quello che segue è l’URL dello stream Real, da copiare per gli usi successivi:

http://www.radio.rai.it/player/player.cfm?Q_CANALE=http://www.radio.rai.it//radio2/alleotto/annibale…

Le stesse istruzioni sono illustrate da questo video:

L’albero della vita

Un po’ per mio figlio (grande appassionato di animali) ed un po’ per me (medio appassionato di classificazioni), ho cercato una classificazione affidabile degli animali e ne ho trovate parecchie, la maggior parte delle quali però è consultabile solo stando collegati ad internet e non sono disponibili in italiano: ad esempio Wikispecies e Animaldiversity.

In un momento di follia ho deciso di costruirla io utilizzando i dati disponibili su Wikispecies (e su Wikipedia, versioni inglese ed italiana) e confrontando le mie traduzioni dall’inglese in italiano con qualche libro sull’argomento e buttando il tutto in uno strumento di disegno di alberi come Freemind … ma ho scoperto a mie spese che, pur limitandomi ai mammiferi, il numero di specie è enorme.

Cercando per bene ho trovato due database scaricabili da internet.

Il primo è quello di Animaldiversity, ma congelato al 2003; viene distribuito in formato MDB qui insieme ad un applicativo (TaxonTree) per navigarlo. Si potrebbe tradurre in italiano il database intervenendo direttamente sul file MDB ma senza alcuna garanzia di trovarne poi una versione aggiornata. Se qualcuno trova il modo di avere questo database aggiornato me lo segnali.

Il secondo è quello di Tree Of Life (TOL) scaricabile da qui in formato XML; sembra che TOL abbia intenzione di renderlo disponibile periodicamente e quindi è una base più interessante su cui lavorare. Prima però devo verificare che sia abbastanza completo. Essendo in XML, non dovrebbe essere difficile trasformarlo nel formato Freemind, che è anch’esso XML ! Se qualcuno vuol darmi una mano a riguardo è ben accetto !

Cento esercizi per le elementari

Di software didattico ce n’è molto in commercio. Segnalo una bella ed ampia collezione di giochi didattici per bambini delle elementari che si contraddistingue perché:

• tutto il software è stato ideato e realizzato da maestre e maestri è gratuito e raccoglie sotto una unica interfaccia quanto prodotto autonomamente da diverse persone e gruppi (evitando così a noi genitori di dover saltare da un sito all’altro per recuperarli tutti)

Nella pagina sopra linkata cliccare su “Primaria - Secondaria”: vi verrà consegnato un file ISO da 650 MB, da masterizzare poi su un cdrom per l’uso. Viste le dimensioni del file, occorre una buona connessione ADSL.

Impara l’Esperanto a casa tua

Il Kurso de Esperanto è un programma gratuito che ti permette di imparare le regole e la pronuncia dell’Esperanto senza necessità di un insegnante.