Il nuovo sito del Partito Democratico parte all’insegna Microsoft ?!?

Brutta partenza del nuovo sito del Partito Democratico: appena si entra viene richiesta l’installazione di Microsoft Silverlight per poter accedere a Democratica.tv, la webtv del partito. Microsoft Silverlight è una soluzione proprietaria di Microsoft per l’erogazione di contenuti multimediali, che ha il “piccolo” difetto di non essere disponibile su Linux e quindi può favorire di fatto le postazioni che hanno Windows o Mac.

Microsoft può fare le scelte che vuole, almeno fino a quando qualche ente di controllo pubblico non vi ravveda azioni contrarie al libero mercato, come è accaduto con Internet Explorer e Windows Media Player.

Ma che il nuovo Partito Democratico scelga soluzioni eccessivamente vincolanti e “targate”, pur essendo disponibili parecchie soluzioni tecniche alternative, non proprietarie oppure proprietarie ma sostenute da più produttori … beh, non depone a favore di una attenzione alle tematiche della libertà di scelta, del digital divide, dell’open source, che da quel Partito ci si poteva e doveva attendere.

E poi … ma solo a me lo slogan “Si può fare” fa venire in mente l’identica frase urlata da Gene Wilder nei panni del nipote del dottor Frankestein mentre sta dando vita al mostro, in Frankestein Junior di Mel Brooks ?  :->

Conversioni senza convertitori

Il servizio offerto gratuitamente da Media Convert è di quelli che conviene segnarsi (cosa che sto facendo con questo post ): converte file tra i formati più comuni di testo, tabelle, presentazione, archivi, video, immagini, musica (compresi suonerie dei telefonini) senza necessità di installare convertitori sul pc.

Su alcuni formati audio offre inoltre servizi particolarmente interessanti quali la possibilità di limitare l’intervallo temporale (dal secondo al secondo) del file risultante e di ascoltare il file iniziale per identificare quale sia l’intervallo interessante.

Il tutto senza pagare e senza neppure iscriversi. Ringrazio NeuroMemories per la segnalazione.

Cartoni, sceneggiati e documentari gratis su Rai Click

Non è una vera novità ma per me una vera scoperta. Su RaiClick è possibile (ri)vedere gratis centinaia tra cartoni animati (es. Martin Mystere, Jolanda) ed altre trasmissioni per bambini (es. Melevisione), sceneggiati televisivi vecchi (es. la Freccia Nera, Sandokan) e recenti (es. Montalbano) , documentari (es. una selezione di Turisti per caso, 83 filmati di SuperQuark,) fiction varie, spettacoli di varietà e servizi di informazione e culturali quali “La storia siamo noi” ed altri ancora …  In molti casi sono integrali, altre volte sono selezioni delle cose migliori. Una videoteca ampia ed interessante, caso unico in lingua italiana.

Guardare film sul palmare

Da quando mi hanno regalato il palmare (un iPAQ rx5935 con GPS, WiFi e Bluetooth) mi sto divertendo a scoprire cosa ci si può fare oltre alla classica agenda (e nel mio caso, navigatore). Uno dei filoni di prova che sto esaminando è l’uso del palmare come stazione multimediale tascabile. La riproduzione degli MP3 è scontata e garantita dalla presenza di Windows Media Player preinstallato. La riproduzione di film è invece una piccola sfida per due motivi: l’assenza di un player che legga i file DIVX e i limiti di memoria.

Ho provato un po’ di player (es. “Pocket DivX Player”) , riscontrando spesso problemi di stabilità, poi sono arrivato a TCPMP, che sto usando con grande soddisfazione: stabile, veloce, con parecchie funzionalità per aggiustare la qualità dell’audio e del video. L’unico problema è … trovarlo: TCPMP era un freeware diventato commerciale. Ma se non ci arrende subito e si cerca con Google “pocket tcpmp” in qualche sito tipo PDAgold si trova ancora nella versione gratuita.  Con alcuni file MP4 TCMP segnala l’assenza di un decoder audio AAC, non compreso nel pacchetto base per questioni legali e se non riproduce l’audio del filmato basta installare questo decoder.

Per ridurre il file DIVX in un formato e dimensioni compatibili con il palmare raccomando PocketDivxEncoder, veramente facile da usare. Un classico film in DIVX da 700 MB scende a 150 MB, diventando così caricabile nella memoria del palmare e scalato al numero di pixel giusto. La vera difficoltà è stato copiare il file sul palmare perché ActiveSync tende a diventare inefficiente con file così grandi (col mio palmare potrei caricare il file via scheda SD) … L’effetto finale è godibile, soprattutto girando di 90° lo schermo ed aggiunge una ulteriore giustificazione all’acquisto del palmare.

Webconference per tutti

Se stai cercando un software gratuito per fare conferenze (o dimostrazioni) via web, consiglio di considerare DimDim. L’ho provato e funziona.

Anche a un non esperto permette in modo intuitivo di indire una conferenza, invitare via email i partecipanti, presentare una powerpoint sincronizzandolo con la propria immagine e voce catturati da una webcam, mostrare una applicazione che gira sul proprio pc, scambiare commenti via chat con i partecipanti, cedere il microfono ad uno dei partecipanti a scelta.

Nella versione opensource gratuita manca la possibilità di erogare un sondaggio e qualche altra funzione secondaria, ma quelle fondamentali ci sono tutte. L’installazione su Windows è semplice, c’è un eseguibile. Una volta installato DimDim sul server, il conferenziere deve solo richiamare una pagina web che installa sul suo pc un applet, che gli mette a disposizione tutte le funzionalità tra cui l’upload di presentazioni e l’aggancio automatico della eventuale webcam presente. Ai partecipanti è richiesto solo un browser dotato di flash player. Tutto qui. Installabile anche su Linux.

Giù per il (you)tubo

Non le ho ancora provate personalmente, ma comincio a segnalare tutte le tecniche per scaricare su pc i filmati di YouTube.

Filma una lezione a computer

(Nato come una recensione di CamStudio, questo post ora evolve - come un Pokemon - a miniraccolta di applicazioni gratuite per la creazione di contenuti multimediali. Se vuoi dare una mano, lascia un commento).

Per spiegare l’utilizzo di un software ad un amico o collega di lavoro, spesso è più semplice “fargli vedere” con una dimostrazione dal vivo come si fa piuttosto che preparargli una presentazione o un manuale.

Con gli strumenti che qui elenco (tutti gratuiti e tutti provati dal sottoscritto, salvo diversa indicazione) è possibile registrare su file la dimostrazione per poterla diffondere ad altre persone, accompagnandola con una spiegazione a voce e con scritte esplicative e - se siamo proprio narcisisti - integrandola con la nostra bella faccia. In pratica, produrremo un film didattico, senza dover usare complessi software di editing multimediale a patto di “pensare prima” a cosa dire e a cosa far vedere.

Un player per tutti

VLC media player si candida ad essere il player universale per qualunque formato multimediale (audio, video), è gratuito, disponibile su tutte le piattaforme hardware e software più comuni (con eccezione del format Real, ma per questo ci sono alternative). Ma non basta: VLC può lavorare anche come distributore di stream (es. filmati da DVD, musica da lettori audio) su una rete locale o su internet (vedi schema).

Very Real and Very Quick

I filmati in formato QuickTime e Real sono piuttosto comuni in internet. I rispettivi viewer ufficiali (QuickTime e RealPlayer) sono sempre più grossi ed invadenti (di default si installano in memoria e stanno residenti; se non si sta attenti, QuickTime si porta dietro iTunes, il negozio di musica di Apple). Esiste una coppia di viewer alternativi e gratuiti, più leggeri e meno invasivi, quindi very Real and Quick: si chiamano Real Alternative e QuickTime Alternative. Entrambi si integrano con Internet Explorer e Firefox e condividono il player gratuito Media Player Classic. Oltre che dal sito originale, sono prelevabili attraverso Aiutamici, che presenta anche un’utile guida in italiano per tutte e tre (Real Alternative, QuickTime Alternative e Media Player Classic). Per la conversione del formato Real in MP3 vedi questa notizia.